El presidente ruso, Vladimir Putin, ha estado causando revuelo en los últimos tiempos con su ofensiva militar en Siria, y ahora parece tener respaldo en el variado terreno de la política cubana. Uno de los principales centros del mundo para la investigación sobre Cuba difundió el martes 13 un comunicado en el cual informa que hay unos 300 militares cubanos en esta nación del Medio Oriente devastada por la guerra.
El Instituto de Estudios Cubanos y Cubano-Americanos (Iccas) de la Universidad de Miami compartió a través del correo electrónico que el general Leopoldo Cintra Frías, jefe de las Fuerzas Armadas de Cuba, ya ha aterrizado en Siria. Según su fuente él está “a cargo de un grupo de militares cubanos … en apoyo al dictador sirio (Bashar Al) Assad” y, en apoyo —en recuerdo de la Guerra Fría— al contingente ruso.
Iccas confirmó el lunes esta información y añadió que también fue verificada esta mañana por el vocero del Departamento de Defensa de Estados Unidos. El Centro de Estudios indicó que la información viene de un oficial de un país árabe que estaba en el aeropuerto de Siria cuando llegaron los aviones con los cubanos.
Según este oficial árabe, los cubanos llegaron en dos aviones Ilyushin de fabricación rusa, por lo que se estima que el total de militares caribeños ronde los 300.
Los investigadores del Iccas están buscando verificar más profundamente los datos, ya que aún no tienen un conteo de tropas. Sin embargo, sostienen que los soldados cubanos tripularán tanques rusos que se han entregado al servicio de la cabeza del Estado sirio, Bashar Al-Assad. Su deber será el de luchar contra las fuerzas del Estado islámico y otras que amenazan el poder de Al-Assad.
En los últimos días, los medios oficiales cubanos han declarado su apoyo a la operación militar rusa en Siria. Por otra parte, Cuba tiene historia de respaldar a sus aliados comunistas en el extranjero, y hasta incluso envió tropas a Siria en 1973 durante la Guerra de Yom Kippurcon Israel.
La declaración de Iccas señala que en la década de 1970, Fidel Castro envió “varios de cientos de miles de tropas a Angola y otros países africanos, mientras que los soviéticos proporcionaban las armas para apoyar a los líderes africanos que buscaban ganar el poder en sus países”.
El centro de estudios especula que esta iniciativa militar, si se termina de confirmar, indicaría la poca importancia del dictador Raúl Castro a las relaciones con Estados Unidos. Él está, afirman, “más interesado en apoyar a sus aliados Rusia y Siria, en lugar de modernizar Cuba y de ayudar al pueblo cubano a salir por encima de su miseria actual”.